Co to jest GPS?
Global Positioning System, czyli system globalnego pozycjonowania (występujący również pod nazwą system lokalizacji satelitarnej) stanowi rodzaj - działającej na świecie od kilkunastu lat - nawigacji satelitarnej, obejmującej swoim zasięgiem całą kulę ziemską.
System został stworzony na zlecenie Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych w latach 1982-1994 i jest zarządzany przez Dowództwo Sił Powietrznych. Początkowo stworzony na potrzeby wojskowe, ze względu na wysoką użyteczność oraz dążenie do obniżania kosztów eksploatacji, został finalnie udostępniony (z pewnymi ograniczeniami) także odbiorcom cywilnym.
GPS zrewolucjonizował sposób nawigacji zarówno na lądzie, wodzie, jak i w powietrzu, dzięki swej dokładności, niewrażliwości na warunki atmosferyczne oraz dostępności 24 godziny na dobę, a przede wszystkim - możliwości bezpłatnego z niego korzystania.
Najmniej skomplikowane odbiorniki są nieduże, a przede wszystkim niedrogie, tak więc każdy zainteresowany, przy stosunkowo niewielkim nakładzie finansowym, może stać się szczęśliwym posiadaczem takowego urządzenia.
Jak działa GPS?
System GPS działa dzięki 24 satelitom. Po 4 satelity znajdujące się na każdej z 6 orbit poruszają się na wysokości ponad 20 tysięcy km. Wysokość ta pozwala na korzystanie z systemu GPS nie tylko odbiornikom zlokalizowanym na Ziemi, ale również sputnikom. Orbity, nachylone do płaszczyzny równika pod kątem 55 stopni „oplatają" całą Ziemię. Satelity jednokrotnie okrążają Ziemię w ciągu 12 h.
Każda z satelit, podczas lotu dookoła globu emituje 50x/sek. sygnał na dwóch różnych częstotliwościach – L1 oraz L2. W cywilnej nawigacji satelitarnej zastosowanie znajduje częstotliwość L1.
Pozycja odbiornika jest określana na podstawie różnicy czasów w których zostały wysłane dane z satelity. Przy odbiorze z trzech satelitów system jest w stanie określić położenie odbiornika z bardzo dużą dokładnością. Nowsze modele mają możliwość ostrzegania przed korkami ulicznymi czy o wysokości nad poziomem morza. Sygnał odbierany z trzech satelitów jest przekształcany przez odbiornik na obraz dwu wymiarowy "z lotu ptaka" Zdarza się jednak że cztery satelity wysyłają sygnał do jednego odbiornika, a wtedy mikroprocesor jest w stanie wygenerować obraz trójwymiarowy.
System Satelitarny GPS.
System satelitarny pracuje na obszarze całej ziemi, ponieważ w każdym punkcie globu widoczne są co najmniej cztery satelity orbitujące na wysokości ok. 20 Tys. km. System ten jest regularnie naprawiany, ponieważ satelity ulegają zniszczeniom, bądź też schodzą ze swej orbity.
